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再造純淨無染的 OTL 新境界 - GRAAF 原廠專訪

音響論壇 185期 2004/ 2月號  - 林及人

百鳴音響  編整

之二 : 工廠巡禮、OTL線路

Graaf工廠坐落在Modena市的住宅區中。週遭環境清幽，枝葉扶疏，如果不仔細看，還很難發現原來這裡有這麼一家Hi End音響公司。大門口的大型透明玻璃窗上，以紅漆標示了GRAAF的logo，下方還多了「dB Lab Assistenza Hi-Fi, Hi-End」幾個小字。走進辦公室，抬頭望去左右兩排盡是古董器材，從收音機、擴大機、麥克風、各式真空管等一應俱全，一問之下才知道，這些東西都是設計師Giovanni Mariani的寶貝。

採外包方式生產

這個工廠佔地不到百坪，員工總數不到十名。由前至後依序為辦公室、自動聲光控制展示區、Giovanni Mariani專屬研究室、一個會議室、裝配區、儲貨區。在自動聲光控制展區中，可以見到他們所代理的Speaker Craft、Nuvo、Futronnix與Elan產品。將目光轉到研究室，工作台上堆滿了測試儀器，後方的除藏櫃中也塞滿裝箱的零件，Omer說只要是上班時間，Giovanni Mariani都會在這裡埋首工作，而且全年無休。

Graaf的生產模式與許多歐洲廠家相同，除了最後的組裝與出廠前試聽於廠中完成外，其餘都以外包方式解決。這麼一來不但節省人力，也同時節省了空間。二次拜訪我都只在裝配區見到2位工作人員，一個負責內部接線的焊接，另一個負責真空管與儀器測試。由於工廠中沒有專屬試聽室，我好奇他們到底以什麼標準來評量器材的表現？Omer說這些器材在原型機完成後，會送到Mariani幾個朋友的聆聽空間中去搭配不同器材，然後依照這些朋友所給予的意見再做修正，而Mariani自己的參考喇叭很多，其中動圈喇叭都是義大利產品，包括了Sonus Faber與Zingali的Home Monitor、Studio系列；靜電喇叭則有Quad ESL63和來自芬蘭的Final，另外還有一對Magneplanar早期的名作Tympani。從這些喇叭之中，我們多少可以嗅出一些Mariani對於聲音的喜好，而Graaf擴大機驅動能力的好壞，更是能夠從幾對不易處理的靜電喇叭清楚探知。

法拉利

第一天花了半天時間參觀完Graaf工廠，隔天Omer帶我們前往位於Combosando的一間烤漆廠，以Omer平均時速約130公里的速度，大概花了半個小時才到達。這是一家專為瑪莎拉蒂、法拉利、藍寶堅尼、Ducati等幾家跑車廠烤漆的公司，幾乎所有Modena在地的跑車廠都將此業務交給他們來處理。據Omer表示，這家公司隸屬於法拉利，由於法拉利車廠不想把可能造成污染的烤漆部門蓋在主廠旁邊，因此才將它獨立出來，同時也樂意為其他車廠做代工服務。

OTL設計

最早提出OTL（Output TransformerLess，無輸出變壓器）設計理念的是自學出身的Julius Futterman，他在1954年以單端推挽方式設計出第一部無輸出變壓器擴大機。一般真空管擴大機為了與喇叭進行有效之阻抗匹配，都利用輸出變壓器來降低擴大機的輸出阻抗，但使用輸出變壓器來達成目的，不可避免必須以重播音質來做交換。我們知道，一部器材即使用上了最好的料件，輸出變壓器依舊是整體最弱的一環。當低頻段通過有限的電感值後，負載會消耗大量的電流；高頻段則是在流失電感、漏損電容、高頻段銅損耗交相影響下，導致資訊密度稀釋以及嚴重相位飄移等問題。為了能夠讓聲音達到純粹無染、自然、快速、開闊的特質，拿掉音質之惡的輸出變壓器，讓喇叭與擴大機直接耦合，似乎是一個合理的邏輯推論。

於是，許多人開始嘗試以無輸出變壓器方式設計真空管擴大機，他們將福特曼的概念加以改良，但設計一部OTL擴大機遭遇的最大障礙是阻抗問題，真空管是高壓、低電流工作特性的元件，而現代喇叭幾乎都要求低壓狀態得具備高電流才能有效驅動。於是，為了追求性能極致之真空管擴大機，瘋狂的音響迷們已經耗費數十年的時間，探討如何設計出性能穩定、表現出眾的無輸出變壓器擴大機。

第一部使用Circlotron線路的量產品

最常見的OTL線路有二種，第一種就是福特曼所採用的SEPP單端推挽，第二種則是Graaf目前使用的Circlotron。Electro-Voice是第一個採取Circlotron線路的公司（1955），但卻從未有人將它商品化，直到1980年初，才由Graaf率先推出上市，後來才開始有美國、加拿大、德國幾家廠家跟進。

由於典型的真空管屏極阻抗普遍偏高，真正適合作為OTL功率管的並不多，早期較常見的不外乎6AS7G、6080、6082、6336/A/B、7236以及7241，以上所述全部都是三極管。至於Graaf使用的6C33C-B，在早期被蘇聯軍方壟斷，鐵幕打開後才漸漸流入西方社會。這支管子的表現近似6336A，為了在米格機上使用，它的管壁必須很厚，內部支撐也做得格外堅固，以避免麥克風效應的產生。近年來市面上出現的OTL擴大機，幾乎都已經普遍使用這支6C33C-B了。

              GRAAF 所採用的 Circlotron OTL 架構   >>

Graaf產品系列

Graaf第一部OTL/OCL管機GM200在1984年完成後，就已經具備了非常好的穩定性，截至目前為止內部只更換了一個零件。隨著技術面的成熟，Graaf於是在1989年推出GM 13.5B高電平前級，以及每聲道100瓦的GM 100。這部GM 100除了依照Graaf所堅持的OTL/OCL外，還在輸出級末端加入了Transmission Line設計。什麼是Transmission Line呢？那是一種通訊領域常用的變壓器設計，結構十分簡單，功能等同於一個自耦變壓器，並且可以避免磁飽和現象。Transmission Line的加入，提供了OTL/OCL擴大機更大的驅動能力，對於Graaf來說，這只是要適度保護6C33C-B，以避免在搭配低效率喇叭時過度使用，而讓真空管壽命大幅降低。

1986年自1994年這8年間，Graaf將時間都花費在研究上。自1994年開始，他們陸續推出眾多系列產品，包括他們標榜入門級產品的GRAAFiti、每聲道50瓦的5050後級、WFB Two高電平前級、WFB One唱頭放大前級、每聲道25瓦的Venticinque綜合擴大機、VT 5.35多聲道後級、GM 70唱頭放大器等。以上您所看到的這些型號，絕大多數目前都還在生產，就算有改款，也都是在功能性上予以補強（例如為WFB One與13.5B添加遙控器）。這也代表了所有Graaf產品，都是在最嚴格的把關之下誕生，不倉促推出新品，縱使經過十多年也無需改款。試想，如果您在多年前購買Graaf器材，以現在的匯率來估算，搞不好還小賺了一筆也說不定。

最近原廠新推出GM 50綜合擴大機，這是Graaf第一部採用輸出變壓器設計的器材，它具有50瓦的輸出功率，使用4支KT88功率管，並以全平衡設計。另外，為了因應日本當地要求，Mariani特別設計了一部300B單聲道擴大機，每邊使用1支Sovtek Electro-Harmonix 300B管，準備以此機打進日本市場。

從目前市場頂級真空管器材逐漸量增的情形看來，真空管機似乎已有復興的趨勢。我們千萬不要再怨歎好管難尋，只要方向正確，設計者又有足夠的音樂素養，還是可以設計出高完成度的優秀產品。本次造訪Graaf最大的遺憾，就是無法與設計者Giovanni Mariani做深入之對談，不過就像我們常說的「聲如其人」，從他的工作態度、對事情的要求以及Graaf所重播出來的聲音，就可以約略勾勒出他的個人特質。

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